ボクシングは、拳にグローブを着用しパンチのみを使い、相手の上半身前面と側面のみを攻撃対象とする格闘スポーツの一種。拳闘とも言う。ボクシングの名前を冠した競技はタイ国のタイボクシング（ムエタイ）や日本のシュートボクシング等がある。
そもそもボクシングは、人間が二足歩行を始めてから既に会得していた攻撃手段だと言われている。 紀元前4000年ごろの古代エジプトの象形文字からも軍隊で使われていたのが判読されており、クレタ島の紀元前3000年ごろのエーゲ文明の遺跡からもボクシングの図が書かれた壷が発見されている。恐らくこのころから競技に発展していったと思われる。 古代ギリシア語では握りしめた拳をPUGMEといい、それからPUXOS（箱）となった。そこからラテン語のPUGILATUS(拳での戦い）、PUGILISM(「ピューリシズム」)という言葉が生まれている。そして古代オリンピックでは第23回大会から正式種目となり、オノマストスが月桂冠をうけた。この時代は全裸で油を塗り、拳には鋲を皮のバンテージのような物で包んだグローブのような物を着用、腕や肘でも攻撃できたようだ。この当時はラウンドは無く、どちらかが戦闘不能、またはギブアップ（右手の人差し指を天に突き上げるとギブアップになったらしい）で勝負がつく。この競技は第38回大会まで続けられた。 そして後にこの競技はパンクラチオンとなった。 ローマ時代に入って奴隷同士が鉄の鋲を打ち込んだセスタスという武器を拳に着けて、コロシアムなどで見せ物として行われるようになった。敗者は死亡、または再起不能になったと言われている。 そして436年に西ローマ帝国が滅びると共に姿を消した。